Vögel Vögel sind die Vollendetsten aller fliegenden Tiere.Dank der Fähigkeit zu fliegen haben sie sich in der ganzen Welt verbreitet,oft an Plätzen,wie entlegenen Inseln oder der Antarktis,die außerhalb der Reichweite vieler anderer Tiere liegen.Wie Säugetiere sind Vögelwarmblütige Wirbeltiere,pflanzen sich aber durch Eier fort.Vögel haben Anpassungen ans Fliegen,wie Flügel,Federn,ein leichtes,aber starkes Skelett und einen sehr wirksamen Atmungsapparat Federn: Federn sind sehr komplexe Gebilde,die es nur bei Vögeln gibt.Sie sind jedoch aus dem gleichen Material,Keratin,gemacht,das man in den Haaren der Säugetiere und den Schuppen der Reptilien findet.Federn nützen sich ziemlich stark ab.Um sie in gutem Zustand zu erhalten,säubern,fetten und pflegen Vögel ihr Gefieder regelmäßig mit dem Schnabel.Auch Kratzen,Baden und Sonnenbaden gehört zur Pflege.Die Federn werden wenigstens einmal jährlich abgeworfen und ersetzt-in der Mauser.Flugfähige Vögel haben vier Arten von Federn,von denen jede einer bestimmten Funktion  entspricht: Es gibt zwei Arten Flugfedern(Schwung-und Schwanzfedern),dazu Daunen und Konturfedern. Verdauungssystem: Da sie keine Zähne haben,müssen Vögel die Nahrungspartikel im Verdauungskanal zerlegen,im Magen.Der untere Teil des Magens(Muskelmagen) zermahlt das Material,oft unterstützt durch eine Masse kleiner,aufgenommener Steine,während der obere Teil(Vormagen) Magensäfte absondert.Die Nahrung wird oft in der Speiseröhre gespeichert.Bei einigen Vögeln erweitert scih die Speiseröhre an der Basis zum Kropf,einem weiterem Speicher.Nahrung gelangt sehr schnell dorthin,so können große Mengen in relativ kurzer Zeit aufgenommen werden.Dies ist wichtig für Vögel,die beim Fressen von vielen Feinden bedroht sind. Armknochen und Flügelknochen: Verglichen mit einem menschlichen Arm ist bei einem Vogelflügel(vordere Gliedmaße) die Knochenanzahl drastisch reduziert,vor allem im Bereich von Handgelenk und Hand. Schädel: Der Schädel eines Vogels ist sehr leicht,viele Knochen sind miteinander verwachsen.Der Schnabel besteht aus Ober-und Unterkiefer,mit einer sehr variablen Hornscheide. Füße und Zehen: Strausse und Nandus haben weniger Zehen als die meisten Vögel,damit sie schnell laufen können.Der Pieper hat den typischen Fuß der Sperlingsvögel mit drei Zehen nach vorne und einer nach hinten.Die Zehen des Spechts sind an seine Aktivitäten an Bäumen angepasst. Flug: Vögel sind nicht die einzigen flugfähigen Tiere(auch Fledermäuse und Insekten können fliegen),doch findet man unter den Gefiederten einige der größten und stärksten Tiere der Luft.Ein Vogelflügel erreicht den Auftrieb auf die gleiche Weise wie die Tragfläche eines Flugzeugs.Wenn der Vogel sich vorwärts bewegt,strömt rascher Luft üder die Flügeloberseite als über die Unterseite.So entsteht ein Druckunterschied zwischen den Oberflächen.Da die langsamere Luft den größeren Druck ausübt,greift eine nach oben gerichtete Kraft an.Wie stark diese Kraft(der Auftrieb) ist,hängt von der Flügelgröße und der Geschwindigkeit ab.Man unterscheidet zwei wesentliche Flugarten: Flügelschlagen und Gleiten(oder segeln).Das Flügelschlagen schafft keinen Auftrieb;doch es bringt mehr Geschwindigkeit,sodass mehr Luft über die Flügeloberfläche strömt und Auftrien entsteht.Deshalb schlagen die meisten Vögel beim Start mit den Flügeln.Beim Gleiten halten die Vögel die Flügel ausgebreitet und ruhig in den Wind.Ein gleitender Vogel verbraucht wenig Energie,doch er verliert an Höhe,wenn sich sein Tempo und damit der Auftrieb verringert( es sei denn,er kann Aufwind nutzen). Vögel habe,je nach Flugtechnik und Lebensweise,unterschiedliche Flügelformen.Diejenigen,die rasch starten und kurze Strecken schnell fliegen,um Feinden zu entkommen,besitzen breite,abgerundete Flügel,da diese beschleunigen helfen.Bei Arten,die ausdauernd fliegen und daher Energie sparen müssen,sind die Flügel lang.Schnelle,kräftige Flieger,wie Maussegler und Falken,verfügen über lange,gebogene,spitze Flügel,die wenig Widerstand bieten.Der Schwanz der Vögel,die plötzlich in der Luft die Richtung ändern,wie Schwalben und Milane,ist oft gegabelt.Die meisten Vögel können fliegen,doch es gibt auch flugunfähige-wie Strauß,Nandus,Kasuare,Kiwis,Emu und Pinguine.Man glaubt allgemein,dass diese Vögel Vorfahren haben,die einst fliegen konnten.Die flugunfähigen Vögel weisen viele Anpassungen an das Fliegen auf,z.B. hohle Knochen und Flügel,wobei die Flügel nicht nur stark verkleinert sind,sondern auch für eine andere Aufgabe umgebildet.Zur Flugunfähigkeit scheint es aus verschiedenen Gründen gekommen zu sein.Bei einigen Vögeln,die kaum Feinde haben,war das Flugvermögen unnötig-häufig Vögel entlegener Inseln wie die Wekeralle und Takahe auf Neuseeland(beide eng mit den Kranichen verwandt).Andererseits kann die Flugunfähigkeit auch aufgetreten sein,wenn Größe und Kraft am Boden zum Überleben wichtiger waren als das Fliegen.So ist es beim Strauß,der schnell läuft und mit den Flügeln balanciert.Dank seiner kräftigen Beine kann er Feinde mit einem Tritt abwehren.Bei den Pinguinen sind die Flügel flossenähnlich ausgebildet und werden zum Antrieb im Wasser verwendet. Fortpflanzung: Die meisten Vögel sind monogam und ziehen die Jungen gemeinsam auf.Meist versucht das Männchen bei der Werbung durch Imponieren oder Singen die Aufmerksamkeit des Weibchens zu erregen.Einige Vögel sind dafür besonders ausgestattet: Sie präsentieren körperliche Merkmale,wie der Pfau oder Paradiesvogel das Gefieder;sie tanzen oder führen Flugkunststücke mit spektakulären Sturzflügen aus,wie die Adler.Viele Vögel ziehen durch Gesang die Aufmerksamkeit auf sich.Der arttypische Gesang soll Rivalen abschrecken udn ein Aufzucht-Revier festlegen;er dient auch dem Anlocken eines Partners.Alle Vögel pflanzen sich durch Eier fort,und sie unternehmen große Anstrengungen,um das Überleben ihrer Brut zu sichern.Die meisten legen ihr Ei(oder ihre Eier) in ein dafür gebautes Nest,das versteckt oder sicher vor Feinden ist.Dien Eier werden von einem oder mehreren Adulten berütet,fast immer ist das Weibchen beteiligt.Die Amzahl der Eier in einem Gelege ist je nach Art verschieden.Einige Vögel brüten mehr als einmal im Jahr.Von Ein Vogelei ist in einer leichten,aber festen Schale ist aus Kalk,den das Weibchen mit seiner Nahrung aufnimmt.Die Schale scheint hart ,ist aber porös und ermöglicht  den Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid durch ihre Oberfläche.Innen gibt es für den Embryo nährstoffreiches Material,das sein Wachstum fördert.Trotzdem sind junge Vögel beim Schlüpfen oft wenig entwickelt.Bei den meisten Arten sind die frisch geschlüpften Jungen nackt und blind.Da sie ihre Körpertemperatur noch nicht regulieren könndn,müssen sie gewärmt werdeb.Diese unfertigen Jungen nennt man Nesthocker;sie brauchen ihre Eltern zum Wärmen und Füttern.Bei anderen Vogelgruppen,wie den Gänse-und den Hühnervögeln,sind die Jungen Nestflüchter,das heißt,sie sind bgeim wärmenden Daunen bedeckt und können bereits einige Stunden später selbst ihre Nahrung suchen. Eier und Nester: Einige Vögel legen ihre Eier direkt auf den Boden oder auf eine andere Oberfläche,aber die meisten bauen ein Nest.Nester bieten Sicherheit,Isolierung und für die Eltern einen Fixpunkt bei der Brutpflege.Ein wesenlicher Schritt beim Nestbau ist die Wahl eines geeigneten Ortes -er muss versteckt liegen oder für Feinde unzugänglich sein.Nester werden,je nach Verfügbarkeit,aus verschiedenen Materialien gebaut-meist Pflanzenmaterial,aber auch Tierhaar,Federn oder sogar abgeworfener Schlangenhaut und vielem mehr.